A sárgalázat okozó vírus szúnyogcsípés során kerül az emberi szervezetbe. A betegség az egyenlítő mentén elhelyezkedő országokban fordul elő. A fertőzött övezetben lévő országok a beutazáshoz megkövetelik a védőoltást.

A betegség gyakran tünetmenetes vagy enyhe. A súlyos forma ritkább, azonban halálozása  magas. A lappangási idő 3-6 napja után láz, fejfájás, hasi fájdalom és hányás jelentkezik. Átmeneti javulás után sokk és vérzés léphet fel, továbbá vese- és májelégtelenségre utaló tünetekre is lehet számítani. A májelégtelenség sárgasággal is párosul - innen a betegség neve.

Különösen kockázatos területek: trópusi - és szubtrópusi területek, Afrika középső része és Dél - Amerika északi országai.

A jelenleg használatos élő, legyengített vírust tartalmazó oltóanyag, a beadástól számított 10 nap múlva aktivizálja az immunrendszert. A vakcina igen hatékony és legalább 10 évre védelmet biztosít.